|
The writing in Bewildering Stories is typically serious in tone and formal in style. This contribution makes a clean break with all our “traditions”: it is not fiction but a “slice of life”; that’s why it’s included as correspondence, as a kind of letter from a friend. It’s also intended to provide a model of a refreshingly informal style of composition. And it gives us the opportunity to show how Bewildering Stories is open to contributions in languages other than English. This little vignette recounts an archetypal experience: the “first day of school,” at least for males of high-school age and older. In this case the writer is a French graduate student in physics at an American university; he has unaccountably wandered into a class in what appears to be cell biology. “RV” is well known to the members of the discussion group Entramis as a master at expressing spoken language in writing as well as for a gentle and often poetic outlook. |
La Rentréepar Hervé CollinLes premiers jours de classes sont toujours les meilleurs car ils sont souvent séchés... Ben oui, ki veut écouter un gus ki vous fait la morale en lisant son syllabus ou veut faire les grand méchant loup en vous blastant la tronche de dérivations inconnues pour vous faire flipper et proclame avec un sadisme non dissimulé que ce ne sont ke des révisions. Ce semestre, j’ai pourtant fait une exception car ce sont des classes de 3 heures et sachant ke je serais le touriste de service... jouons le gars serieux. Je me pointe donc, bien en avance, je vous l’avoue car la veille, ma bien aimée, au coeur de 50 cc à laquelle j’avais dévoué corps et âme après lui avoir trucidé trois moteurs (le voyant d’huile ne marchant jamais, ça fait des serrages ki ne pardonnent pas), m’a été dérobée: je suis donc à papattes et me tape une bonne heure à déambuler de trottoirs en trottoirs au risque de me faire écraser à chaque feu rouge, en raison d’une fâcheuse tendance à la daltonnerie et à la rêverie. Je realise alors avec effroi ke je suis arrivé avec quelques feuilles de papier (ben voui, chui prévoyant quand même), mais ke j’ai oublié mon crayon d’bois :( (ustensil indispensable qui donne une raison de vivre à mes feuilles de papiers)... L’avantage de se planquer au dernier rang est de pouvoir avoir une vue panoramique sur toutes les ravissantes gazelles qui pourraient gambader joyeusement devant vos yeux et se trémousser grâcieusement sur leur chaise: je cherche donc la plus attirante du troupeau, mais je n’en trouve aucune à mon goût :( Désabusé, je me tourne donc au premier venu et lui demande un crayon... Le cours commence, et je m’aperçois ke tout le monde a un livre (sur le coup, je me suis dit que quand même, ca j’aurais dû y penser). Une frayeure incontrôlable commence alors à me faire trembler jusqu’aux orteils quand je vois le monstre qui se vautre sur leur table... C’est pas possible! Dans ce domaine d’étude, c’est pas des bouquins k’ils ont, c’est des encyclopédies!!!! :( Le cauchemar continue lorsque, très concentré que je suis (ben, il faut bien, y a pas d’jolies fifilles... Rien d’autre à foutre. :( Je m’aperçois ke je ne comprends rien de ce qui est dit: “Ismokoi? ATPki?” Kesk’il a dit là? Pff... j’ai bien peur ke les cellules et leur méchanisme va devenir un challenge....:( Ça m’apprendra à prendre une classe de graduate school, avec des med students, sans avoir un seul background sur le sujet... mais bon, la vie est belle quand même, car j’avais mes M&Ms dans la poche avec lesquels je savoure un délice divin à sucer le cholocat autour, joue avec la cacahuète plusieurs minutes avec la langue, et croque jubileusement ce qu’il en reste après quelques minutes de toyage, et même si j’ai dû marcher sous la pluie ce matin, j’avais un bel arc en ciel ki me montrait ses belles dents devant mes yeux pendant tout le trajet! |
Back to Schoolby Hervé (“rv”) CollinThe first days of class are always best, because people often cut those classes. Hey, who wants to listen to an old fart who preaches his course outline at you or makes like a big bad wolf assailing your noggin with words you don’t know just to make you wig out and who proclaims with unconcealed sadism that this is just a review. But this semester I made an exception, because they’re 3-hour classes and I knew I would be the odd one in... I’ll pretend to be a serious kind of guy. So I show up real early, I admit, because the day before, my beloved with the 50-cc heart — to which I’d devoted body and soul after burning out three engines (the oil light didn’t work, and that causes seize-ups that you just don’t get over) — was taken from me. So now I’m hoofing it and put in a good hour mooching along the sidewalks and taking my chances of being run over at every red light because I have an unhappy tendency to ignore colors and be absent-minded. I suddenly realize with a sinking feeling that I’ve come to class with a few pieces of paper (Yup, I do think ahead, don’tcha know) but I forgot my pencil :( (an indispensable tool that gives my paper a reason for living)... The advantage of grabbing a seat in the back row is that you have a wide-screen view of any ravishing gazelles who might prance joyfully before your eyes and jiggle gracefully on their chairs. I look for the most attractive in the flock but find none to my taste. :( Disillusioned, I turn to the guy next to me and ask if I can borrow a pencil. Class begins, and I notice that everybody has a book (right away I think damn I should’ve thought of that). An uncontrollable fear begins to make me shake from head to toe when I see the monster sprawling on the table. No way! In this field of study, they don’t have books, they have encyclopedias! The nightmare continues: I’m concentrating hard (hey, might as well; ain’t no pretty girlies)... Not a damn thing else to do. :( I realize I don’t understand a word anyone’s saying: “Ismokoi”? “ATPki”? Say what? Whew. I’m really scared these cells and their functions are going to be my bête noire. That’ll teach me to take a grad school course with medical students when I haven’t taken a single course in the subject. Oh well, life is good just the same. I have my M&M’s in my pocket. I savor divine delights in sucking the chocolate around them, playing with the peanut with my tongue for a while and joyously crunching what remains of it after toying with it for a few minutes. And even if I did have to walk in the rain this morning, I had a beautiful rainbow that showed me its pretty teeth, all the way. | |
| rv | translation by Don Webb |
Copyright © 2003 by Hervé Collin
